Email与数字发行

Email与数字发行

收集分析用户隐私（如点击）与针对性用户广告是对隐私的侵犯，应被抵制。一些服务与其说是服务客户，不如说是专为搜集隐私而生。例如，一些网页视频回放时不使用已播放的缓存，视频播放与回放的位置成为分析用户视角与偏好的数据。比这个严重得多的隐私侵犯很多，例如教育行业使用标准的硬软件配置搜集学生与教师的数据。昨天的Yahoo一则新闻视频中，主持人批评美国总统奥巴马要为低收入家庭提供免费互联网服务，说美国正在成为“handout nation”、“entitlement nation”，该则新闻视频的最后还提到希拉里建议为0到4岁的婴幼儿提供免费照顾服务。本文稍后将讨论这则新闻及教育行业的隐私。

服务是以满足客户需要来盈利，因此必须专业化，即针对特定的客户群体。我们有很多免费的大型综合性网站，但缺少有价值的服务。例如，用户不应在百度音乐的榜单中挑选歌曲，而应当欣赏由频道主持人评论推荐的曲目、或者带有新闻、知识与评述的音乐杂志；又如，用户不应在博客中搜索与自己的专业或兴趣相关的内容，而应当订阅相关的与自己的程度匹配的杂志，而博客作者也应选择在杂志上发表的形式。收费的专业化的数字报刊杂志依靠满足用户需要竞争来盈利，创造多样化的市场、并提供施展才能的职业机会，这是“正道”。免费的大型综合性网站自然形成垄断，且以搜集用户隐私为目标，并且可能严重依赖国家补贴，这是“邪道”。

数字报刊杂志可以用Email的方式来发行，即邮寄到用户的电子邮箱。使用Email有一个重要的优点。假定杂志有很多订阅者，它可以仅用一封Email就把杂志发给所有订阅者。该Email只需要用BCC（Blind-CC，即收件人看不到其他收件人）列出所有收件人，而接力转发的邮件服务器则根据收件人的IP地址网段将邮件“拆”开，每个网段（下一个接力邮件服务器）也仅收到一封Email，这就最大限度地降低了对网络流量的占用。Email的协议约定可能需要稍作扩展，如支持分块传输（multipart），即同一封邮件由分开邮寄的几个部分拼接而成，这样每期杂志的Email也能包含不同用户各不相同的内容；又如邮件服务器可扩展支持设置收件人列表（mailing list），列表可以包含子列表，这样数字杂志就不用在每次邮寄时都列出所有用户的清单，而只需要增量维护服务器上的收件人列表。Email的发行机制还能被用于数字广播，如春晚的直播，以及购买电影视频等。

用Email邮寄数字杂志有很多好处，其中包括对用户隐私的保护，也包括对用户自建数字资料库的支持。用户可以自己管理自己的报刊订阅，标出感兴趣的内容，并在本地作搜索查询。本地数字资料库对有隐私的、独立思考的社区是至关重要的。为了在家中分享播放数字资料，西方可能较为普遍地使用家用服务器，服务器也能即时接受邮件投递。SGI workstation、SONY PlayStation游戏机都象是这样的服务器。用Email邮寄，并不等于用户不能在网上浏览，报刊杂志也可以支持付费用户在网上阅读尚未寄出的即时内容。

为了方便用户使用资料，数字杂志应当采用开放的格式，如HTML、XML。当然，用户必须遵守版权协议，如仅在家庭内、或公司仅在一台计算机上使用资料，服务器版需要另行协商版权费用。开放的格式便于用户编写的程序、或者第三方开发的程序管理、查询数字资料，这也会鼓励操作系统与搜索软件等的成熟发展。显而易见，本地的软件能保护用户隐私、且能更好地为用户服务。

本文一开头提到一则Yahoo的新闻视频，主持人反对美国总统奥巴马为低收入家庭提供免费互联网的计划。该新闻评论说，东西一旦给出去就很难要回来，而最近希腊经济危机的新闻报道中反复提到的“紧缩政策”也是指限制政府的花费。实际上，过度的政府补贴破坏公平、对市场是毁灭性的，如依靠补贴生存的大型综合性网站，会使得收费的数字报刊杂志难以生存，因而打击真正的创业。该则新闻用字幕长时间打出“handout nation”，它也自然让人联想到，隐私的边界一旦放弃就很难找回。这则新闻也让人想到国内的“互联网+”，加号似乎也代表“家”（如“联想1+1”）。

昨天的另一则新闻报道说，最近在泰国举行的国际数学奥林匹克竞赛中，美国队破天荒击败中国队拿到第一名。数学竞赛强调个人努力、逐个解题，而不是相互交流、发展理论与工具（注意国际数学奥林匹克竞赛IMO官网的排名图表中可能故意用了“inverted ranking”一词）。我认为科学家应当自行编写类似Mathematica的软件工具，用来帮助思考（如快速试验、而不是用手打草稿）；为了保证思考的独立性，它也必须由自己编写，而这在中国似乎是禁区。我多次议论社区必须有研究与拥有知识的权力，交流出于自愿在同等水平的社区之间展开。



我认为我们的教育强调刻苦，而忽略了学习的享受性，以及团队自发的合作与清晰的交流的决定性的价值。数学竞赛强迫学生在缺少理论体系时解题，而不是享受与发展理论体系与工具；从某个角度看，这是参赛者被高强度脑力测试，而缺少享受感与真正的成就感。IMO官网列出的美国与加拿大参赛队员中华裔占很大比例。真实的享受与贡献机会被剥夺在计算机技术上表现得尤为明显。