Java学习：协变数组和类型擦除(covariant array ; type erasure)

1、数组的协变性

数组的协变性(covariant)是指：

如果类Base是类Sub的基类，那么Base[]就是Sub[]的基类。

而泛型是不可变的(invariant)，List不会是List 的基类，更不会是它的子类。

数组的 协变性 可能会导致一些错误，比如下面的代码：

[code] public static void main(String[] args) 
 {
      Object[] array = new String[ 10 ];
      array[ 0 ] = 10 ;
 }

它是可以编译通过的，因为数组是协变的，Object[]类型的引用可以指向一个String[]类型的对象

但是运行的时候是会报出如下异常的：

[code] Exception in thread "main" java.lang.ArrayStoreException: java.lang.Integer

但是对于泛型就不会出现这种情况了：

[code] public static void main(String[] args) 
 {
      List< Object> list = new ArrayList< String>();
      list.add( 10 );
 }

这段代码连编译都不能通过。

2、数组的具体化。

数组是具体化的(reified)，而泛型在运行时是被擦除的(erasure)。

数组是在运行时才去判断数组元素的类型约束，

而泛型正好相反，在运行时，泛型的类型信息是会被擦除的，只有编译的时候才会对类型进行强化。

所以上面的例子中，数组的方法会在运行时报出ArrayStoreException，而泛型根本无法通过编译。

3、泛型不是协变的

虽然将集合看作是数组的抽象会有所帮助，但是数组还有一些集合不具备的特殊性质。

Java 语言中的数组是协变的（covariant），也就是说，如果 Integer扩展了 Number（事实也是如此），那么不仅 Integer是 Number，而且 Integer[]也是 Number[]，在要求 Number[]的地方完全可以传递或者赋予 Integer[]。（更正式地说，如果 Number是 Integer的超类型，那么 Number[]也是 Integer[]的超类型）。

您也许认为这一原理同样适用于泛型类型 —— List 是 List 的超类型，那么可以在需要 List 的地方传递 List 。不幸的是，情况并非如此。

不允许这样做有一个很充分的理由：

这样做将破坏要提供的类型安全泛型。

如果能够将 List 赋给 List 。

那么下面的代码就允许将非 Integer的内容放入 List

[code] List<integer> li = new ArrayList<integer>();
 List<number> ln = li; // illegal
 ln.add( new Float( 3.1415 ));

因为 ln是 List ，所以向其添加 Float似乎是完全合法的。但是如果 ln是 li的别名，那么这就破坏了蕴含在 li定义中的类型安全承诺 —— 它是一个整数列表，这就是泛型类型不能协变的原因。