混合时代的开发己经来临

作者：爱德华加森（Edward Garson）

随着计算机技术的“自然进化”，架构师用来构建软件系统的工具发生了重大的变化。这种变化再次激起了人们对混合编程（polyglot programming）的兴趣。混合编程是指在同一套软件系统中同时采用多种核心编程语言。

混合编程不是新的概念，以前就出现过，比如大家曾经熟悉的一种架构：前端采用Visual Basic开发客户端，后端采用C++的COM对象开发应用。这时这种架构充分发挥了两种语言的优势。

那么，是什么样的变化重新激发了大家对混合编程的兴趣呢？

得益于技术标准的发展，以及不断增加的带宽和计算资源，现在可以采用基于文本的协议（text-based protocols）了。在分布式系统领域，晦涩难懂的二进制协议己经不再是提高效率的前提条件。基于XML/SOAP的Web服务首先采用了基于文本的远程协同工作方式（remote interoperability），随后Restful架构风格、Atom和XMPP进一步捉进了基于文本协议的发展。

这些新技术以特定格式的文本作为载体，便于所有人编写和理解，为混合开发（heterogeneous development）提供了前所未有的可能性。混合开发允许为每项任务挑选最合适的工具，基于文本的协同工作方式则敲开了通往混合开发的大门。

架构师可以把若干个强大的开发工具组合起来使用，以住的标准是挑选合适的编程语言，现在则演变成挑选合适的编程范式，编程语言支持的范式各有不同，有些是面向对象的，有些是函数式的，有些适合并发编程。对于具体的领域问题，有些范式可以完美地解决，有些则显得力不从心。但没关系，现在可以很容易地把看似不搭界的工具“混搭”（mash up）起来使用，形成巧妙的解决方案。

混合开发的效果己经开始显现，并且正以组合性增长（combinatorial increase）的态势扩展软件系统的架构拓朴图。它一方面反映了软件系统特有的多元性，同时也指出了新的发展方向。

虽然选择多了并不总是件好事，但至少好过以往软件架构非此即彼的窘境。软件行业正面临着严峻的挑战，现有的开发平台还不足以应付新出现的问题，我们必须发掘更多的协同工作方式才得化险为夷。

新的技术变革正逐步瓦解我们以往积累的技术成果，架构师将面临更大的挑战。我们应该拥抱这种变化，跳出原有的思维模式，充分挖掘软件的多元化特性。混全开发的时代己经来临。