Linux 20年， KDE 15年 和 Raspberry Pi

这是篇写了大半年的东西，一直没有写完，不过随着拖的时间越来越长，想写的东西就积攒得越多，还是尽早写完为好 :-)

曾经计划者参加今年LinuxCon去庆祝Linux 20周年的生日，最终还是被几百美元的注册费和自己的懒惰挡住了。当看到许许多多的纪念文章时，才意识到这一天已经到来了。尽管它并没有多少实际上的意义， 看这些文章很能激发写东西的热情，同时生活的变化已经让自己很久没有写什么了，于是决定凑凑热闹吧。但是我并不是从内核开始学习Linux的，许多历史让我觉得很遥不可及，直到看到了这篇文章（Linux at 20, some personal
memories）。

这是和Linus共同创造Linux的Lars Wirzenius，他们在大学时作为一个爱好开始了Linux, 尽管Lars后来失去了兴趣，不再继续开发Linux，这篇文章还是给人们展现出Linux是如何诞生的。看过之后你是不是有似曾相识的感觉呢？也许你会很失望，毕竟这是一个平淡无奇的故事，没有Jobs或Facebook一样的传奇色彩，可是我想说的是，这才是从事科学和工程的人们的最正常不过的经历，社会和科技的发展正是在这种平平淡淡中进行的。20年后，Linux的成功让人们潜意识中希望看到一个普通人改变历史的故事，希望看到轰轰烈烈或者是曲曲折折的“创业”历史，这正是我们在八月前后看到的各种文章试图做到的，然而事实却又是那么简单，简单到好像是自己在学校的课程设计一样，似乎自己坚持下来就是另一个Linus，或者自己的硕士论文也可以是“Linux:
a portable operating system”，尽管这也足以让许多博士论文无地自容。

世界总是在遗忘着真正改变它的人们，因为历史总是被有权利的人书写，而权利又被金钱左右。几个月后的偶然在前后脚发生的两件事又一次证明了这些，这就是Steve Jobs和Dennis Ritchie的去世。其实Jobs是幸运的，因为他不是在落魄的时候离开这个世界，否则人们不仅仅会很快的遗忘了他，同时也会连累C语言之父迅速消失的无影无踪。围绕他们谁更伟大的争论还会进行下去，因为“做技术”的不满于人们的忽视甚至是蔑视，而粉丝们又不容对偶像的玷污和哪怕是一点点的轻视。当世界在这些纷纷扰扰中浮躁的前行时，我们是不是更应该坚持自己的理想，而不去随波逐流呢？

开源的世界正有着对开发者毅力和决心的考验。在这个世界，许许多多习惯和潜规则都被打破，例如资历的影响，老板的控制，办公室政治。决定自己的地位的因素在许多时候被简化为写了多少好代码，熟悉多少代码。对于大多数开源项目，金钱不是衡量成功与否的决定因素，技术和能力往往会主导开发的方向，这不正是理想中科学发展的最佳进程吗？真实的世界往往要复杂的多。KDE15年的发展正是反映这种复杂性。从早期的Qt的授权问题到KDE4.0带来的极大争议甚至是失望，世界似乎不放过考验它的任何一个机会，不仅如此，这些挫折对KDE带来了长期的影响，客观上限制了它的发展。但是KDE的开发者坚持下来了，我们于是有了一个漂亮的桌面系统，在不久的未来，它会以一个完全不同的形象出现在手持设备上。（参见Plasma
Active）

在现实的世界里，开源的开发者们也是要吃饭和养家糊口的，而这个世界上许许多多的商业公司早已认识到开源软件的主要性，它们在背后支持着这些开发者，正如大多数的内核开发者都是全职工作在内核上的，许多KDE的开发者是由Nokia资助的。与一般打工的程序员不同的是，资助他们的公司并没有要求他们做直接为公司带来效益的项目，而是让他们继续在熟悉的开源项目上工作，甚至不在乎他们的工作是否帮助了竞争对手（象内核这样开源项目事实上是许多对立公司的产品核心）。可惜的是，中国的公司还没有这样的远见，这让中国的开源开发者生活的更为艰难，尤其是从事嵌入式开发的人们。嵌入式开发的门槛高，和需要特殊的硬件即开发板有关，做过这行的都知道，几千块钱的开发板并不是贵的离谱。而Raspberry
Pi给大家带来了令人惊喜的消息：25美元的开发板。这个拥有700MHz ARM11+高端智能手机级的图形芯片的开发板原本的目的是普及计算机知识的，但是它足够强大到可以做一个实用的嵌入式计算机，低端的移动设备，甚至中高端的游戏机。

说到Raspbery Pi的教育目的，同样是前景广阔的。它的定位是中小学计算机教育，其实在大学中也完全够用，希望中国的大学能够利用它更新学生的计算机知识，让学计算机的学生知道台式机，笔记本，Intel 和 Windows并是计算机的全部。看着这个由剑桥大学几个老师和几个工程师利用业余时间发起的非营利性的项目，我们世界第二大经济体的大学们是不是觉得汗颜呢？

好了，感慨完了，还要继续自己平淡的生活。