业务流程专家，SOA时代创新者

随着企业对信息技术应用的深入，对日常业务的支持被认为是最基本要求，而信息技术对企业战略的贡献，更要体现在支持业务流程创新（Business Process Innovation ）的能力。所谓支持业务流程创新，有两层含义：其一，信息技术迅速适应业务流程的随需应变，为满足新业务流程，能够迅速做出调整，对业务运作提供不间断的支持，这可以称为被动式的支持，例如：支持新财务审批流程；其二，信息技术让企业内部或者企业之间原本没有可能的业务流程成为可能，，例如：SOA促使企业和供应商之间业务集成，实现自动订货发货等，这可以称为主动式的支持。应对支持业务流程创新的需求，企业级SOA标准化了信息系统应用模块组件，同时提供了丰富工具。关于SOA在企业中如何应用也日渐清晰。现在的问题是，谁来担当SOA时代的创新者？无论是对创新的被动式还是主动式支持都是以业务流程为导向的，因此主角不再是信息技术专家，SOA时代的创新者是企业信息技术应用领域崭露头角的新角色：业务流程专家（Business Process Expert，BPX）。

谁是SOA时代的业务流程专家？他们不是新雇用的人员，而是那些原本使用企业内部信息系统执行日常业务操作的关键用户，例如：业务分析人员，流程咨询顾问，等等。这些用户不仅积累了丰富的业务流程知识，对业务需求了如指掌，而且长期工作经验让他们熟悉如何有效使用信息技术解决企业的实际问题。

为什么现在他们被赋予了创新者的新角色呢？其实，他们从来就是企业中的业务流程创新者，只是过去他们的创新工作曾经受制于信息技术。回顾SOA之前的状况，这些终端用户从来就是信息系统新需求的来源，当他们在日常业务中对业务流程提出优化的同时，往往要和信息技术部门协商如何改进现有的信息系统来支持新流程。在这个过程中，能够听到最多的抱怨不是业务需求不能被正确理解，就是需求被以技术不可行为理由拒绝。没有来自信息技术部门的实施，这些用户的业务流程创新只能是纸上谈兵。SOA时代的到来，为解答他们的困惑带来了机遇。首先，企业级SOA把原有的信息系统功能以服务的形式标准化模块化，为系统功能重构提供了前所未有的灵活性；更为重要的是，系统功能的重构将可以不完全依赖技术部门，终端用户有机会按照自己的意愿来重构系统。

这个划时代的变化，得益于伴随SOA而来的信息系统构架的两大利器，复合应用程序（Composite Application）和模型驱动的开发（Model Driven Development）。复合应用程序是通过重新组合现有业务流程平台服务组件，来达到支持业务流程创新的目的。模型驱动的开发则是让复合应用程序的创建由业务流程建模驱动，业务流程专家通过建模就可以把需要的功能服务模块组合成为适用的应用程序，而程序的编码完全依赖业务平台根据模型自动生成。两大利器带来对于业务流程创新的好处是显而易见的：首先是通过改变模型和重新组合，方便高效提供对新流程的支持；其次是终端用户直接参与，不仅能够避免对业务流程的理解偏颇，而且一旦熟悉了这种方便的信息技术自主性应用模式，必将大大激发他们的主动性创新意识。正是因为SOA提供的这些条件，让业务流程专家们，不再受制于技术，成为自主的创新者。

作为SOA时代创新者，业务流程专家们已经越来越得到应用领域的认可。SAP不仅推出强大ERP 2005业务平台，而且在业界率先为复合应用程序和模型驱动开发提供工具支持。同时，SAP开发者网络（www.sdn.sap.com）开辟了业务流程专家社区（BPX Community），从五月开始测试到九月初正式上线，在短短的时间内聚集超过30,000个注册用户。通过这些举措，SAP努力推动着SOA时代的企业业务流程创新。