信息与信息系统随想，两个值得深入理解的概念

MagicNotes，思绪随风飞扬，偶尔在这里停留。

我们从事计算机行业的，总是离不开信息这个概念。那么“信息”这个概念又是指什么东西呢？总不能做IT做了那么久，别人问一句“信息是什么东西”也回答不上来吧。这里谈谈我的一些理解。

狭义信息论将信息定义为“两次不定性之差”，也就是指人类获得信息前后对事物认识的差别。

这个很好理解。比如一个不懂上网也没听过马云的人刚见到马云，信息大部分情况只能从外表获得，当他看到马云又矮又小，长得还怪怪的，他可能就觉得马云是个不怎么样的人。但是经过交谈后，他进而获得信息，知道马云是阿里巴巴的掌舵人，有上千亿的资产，这个时候可能就膜拜不已了。所以获得关键信息前后的差异有可能是天差地别的。

再比如我之前看网上的推荐，买了Dell的U2414H显示器，但是用了一段时间之后，发现眼睛还是挺累的。后来查了下，U2414H是PWM（Pulse Width Modulation 脉冲宽度调制）调光的，也就是会闪，只是频率太高眼睛察觉不了而已，但是眼睛还是会容易累，长久使用眼睛视力就会下降。后来我又买了一个明基的DC调光的显示器（DC调光的显示器不会闪），眼睛就舒服多了，长时间使用也不会累。所以这个关键信息就是调光技术，如果你不知道这个信息，可能就买不到你合适的东西，你会觉得，怎么买了这么贵的显示器眼睛还是不舒服呢？或者傻傻的继续用下去，让眼睛受尽虐待，视力一降再降。

也就是说，一个关键的信息，是我们能否对事物作出客观评价的重要依据，是我们是否能作出正确决策的重要指导。



这里就引出“信息不对称”这个概念：

信息不对称(asymmetric information)指交易中的各人拥有的信息不同。在社会政治、经济等活动中，一些成员拥有其他成员无法拥有的信息，由此造成信息的不对称。

在市场经济活动中，各类人员对有关信息的了解是有差异的；掌握信息比较充分的人员，往往处于比较有利的地位，而信息贫乏的人员，则处于比较不利的地位。不对称信息可能导致逆向选择(Adverse Selection)。一般而言，卖家比买家拥有更多关于交易物品的信息，但反例也可能存在。前者例子可见于二手车的买卖，卖主对该卖出的车辆比买方了解。后者例子如医疗保险，买方通常拥有更多信息。

这里“信息不对称”就不展开讲了，因为网上案例很多，又兴趣的话可以自己去探索一下。

前面提到了狭义概念上的信息，那么广义的信息又是什么呢？

广义信息论认为，信息是指主体（人、生物或机器）与外部客体（环境、其他人、生物或机器）之间相互联系的一种形式，是主体和客体之间的一切有用的消息或知识，是表征事物特征的一种普遍形式。

信息是向人们或机器提供关于现实世界新的事实的知识，是数据、消息中所包含的意义，它不随载体的物理设备形式的改变而改变。

似乎有点难理解。

我们了解任何一个客观事物，都是通过表征该事物的信息来实现的。眼睛看到它长什么样子（视觉信息），鼻子闻到它什么味道（嗅觉信息），摸起来是软的还是硬的（触觉信息），是食物的话还有味觉信息，是人的话还能通过交流来知道这个人是一个怎样的人，比如职业、兴趣等等。就是说，我们都是通过信息的传递来了解一个客观事物的，光从这点上看，信息的重要性就不言而喻了。

所以为什么一个优秀的HR是如此稀缺。因为一个优秀的HR，善于从应聘者身上获得尽可能多的信息，然后综合分析并作出决策：这个人能否成为我们团队的一员。一个优秀的HR甄别人才的能力，能够给公司带来非常大的价值。而HR一旦获取错误的信息，招了个不适合的人，那么给团队有可能带来很不好的影响。

其实我不太愿意用“错误的信息”这个字眼。在我的看法里，“错误的信息”不能叫信息，信息都应该是客观正确的，之所以会错误，是因为接收方的认识出了差错。比如说一个苹果是红的，颜色是红的，这就是一个客观正确的信息，但一个红绿色盲的人他看到这个苹果，获得的信息是这个是绿苹果，我们能说苹果的颜色信息是错的吗？显然不行。所以信息都应该是客观正确的。

终于可以谈到“信息系统”了。我们程序员，本质上就是建立信息系统的人。信息系统，并非是指那些随便做个网站，然后起个名“XXXX信息系统”的落后玩意。信息系统非常重要，它将巨大的数据流收集、组织和管理起来，经过处理、转换和分析变为对生产、管理和决策具有重要意义的有用信息。先进的管理系统甚至能够帮人类做好最优决策，人类只要点几下就能完成工作。信息是一项重要的战略资源，而信息系统就是管理这项战略资源的重要手段。没有信息系统，凌乱的信息没法收集整理，难于使用。所以我们程序员的职责是非常重大的（区别于编码员，并非所有写代码的人都能称得上是程序员）。

ALDNOAH.ZERO里面，主角界冢伊奈帆有几个场面让我记忆深刻。第二季里，地球军在宇宙里迎战火星机甲，地球军在宇宙复杂的环境里（宇宙风、陨石、对面机甲的灵活航道以及弹道计算等），几乎都打不中火星机甲。但是伊奈帆一出场，马上就击落数架火星机甲，一炮一个准。为什么呢？因为他左眼装上了可编程的仿生机械眼，系统是他自己写的，通过仿生眼的宇宙环境分析与弹道计算，得出在哪个方向、哪个时间点发射，何种偏移数值，最终得出分毫不差的结果，准确击落任何机甲。

还有一个场面，就是面对火星的一个可分身的甲胄骑士，分出了N个分身，必须同时消灭所有分身才能消灭那个甲胄骑士。伊奈帆通过仿生眼系统，获得所有分身的地理位置以及行进路线数据，再通过系统调用全军的火炮，将火力一瞬间集结起来，同时消灭N个分身，完成了几乎不可能完成的任务，让人热血澎湃，堪称奇迹。

这也许就是我之前做程序员的一个憧憬，编写一先进的信息系统，收集获得尽可能多的信息，了解客观事物，整理数据，根据人类的需求进行数据分析，然后通过算法向人类提供最优决策，或者某种情况下的最优决策，来指导人类更好的生活、工作。这就是在我眼里信息系统的意义。目前很多信息系统都是非常原始的，落后的，我们仍任重而道远。

延伸阅读

此文章所在专题列表如下：

从两个回复看男性思维与女性思维的区别

MagicNotes：自我管理中的破窗效应

信息与信息系统随想，两个值得深入理解的概念

MagicNotes：如何迈向工作的坦途

重新夺回你自己，做个强烈自我意识的人

MagicNotes：突破来自外界的脑力压制

MagicNotes：生命的意义

MagicNotes：向周围辐射你阳光般的正能量

MagicNotes：努力让自己具备审辩式思维

MagicNotes：反思我与人相处失败的地方