unspecified-bool-type

类boost::scoped_ptr的源码中有如下声明：

operator unspecified-bool-type() const;

这是个到unspecified-bool-type类型的隐式转换函数，它可以在Boolean上下文中测试一个智能指针。如果shared_ptr保存着一个有效的指针，返回值为True；否则为false。注意，转换函数返回的类型是不确定的。把返回类型当成bool用会导致一些荒谬的操作，所以典型的实现采用了safe bool idiom，它很好地确保了只有可适用的Boolean测试可以使用。这个函数不会抛出异常。

safe bool idiom

这个就是传说中的布尔类型转换操作符号：

当我们使用if(p) 这个来检测一个p（可以是一个变量也可以是一个自己定义的类型），如果是变量很简单，如果是类型就要使用到类型的BOOL 类型转换操作符号了

safe bool idiom的起源来自于这样子的一种用法：if( obj ) { ... }，对于obj是built-in类型，那自然行得通，但是对于一个class或者struct就并不总是可以了。当然可以通过这样子的用法来代替：if( obj.is_valid() ){}，问题很明显，第一烦琐，第二通用性不够，也许应该使用obj.Valid()或者obj.Empty()之类的，这与template结合起来考虑是尤其是个问题。因此我们希望有一个解决方案是的我们直接可以写下if(obj)这样的语句。

初初一想，这很简单，重载operator bool不就可以了，又或者重载operator void*？是的，这两个方法确确实实使得我们可以使用if(obj)这样的语句了，但是仔细推敲的话就会发现有很多问题。

再看一个问题：

第一次看到while(cin)这种循环条件，把他改成了while(1)效果也是一样，那到底两个有什么区别呢？

while后面都是对循环的条件的检测，cin不是bool，cin是个istream类型的对象，而istream重载了operator void*()，指针类型是可以进行判断的，0指针为false，非0为true。

至于为什么用void*而不用bool，是bool几乎可以隐式转成其它各种类型，因此容易引发各种让人奇怪的转换甚至隐藏程序错误，比如转换成char：

char c = cin;

再比如：

putchar(cin);

这看上去太奇特了，所以operator bool()不好，改用operator void*()了。

看这里：http://www.artima.com/cppsource/safeboolP.html

参考：
http://blog.csdn.net/hityct1/article/details/3923074 http://www.cnblogs.com/hujian/archive/2012/12/10/2810754.html