what is the “handover” and "soft handover" in mobile communication system?

Handover: 切换，属于移动通信网络中的技术术语。

　　所谓切换，就是指当移动台在通话过程中从一个基站覆盖区移动到另一个基站覆盖区，或者由于外界干扰而造成通话质量下降时，必须改变原有的话音信道而转接到一条新的空闲话音信道上去，以继续保持通话的过程。切换是移动通信系统中一项非常重要的技术，切换失败会导致掉话，影响网络的运行质量。因此，切换成功率（包括切入和切出）是网络考核的一项重要指标，如何提高切换成功率，降低切换掉话率是网络优化工作的重点之一。

　　小区更新 是手机在通话状态下，由于无线环境或者是干扰的原因，收不到网络测下发的信令消息，而发起的一个避免掉话的应急响应，Cell Update可以在原小区也可以在别的小区进行更新，如果更新成功的话，从信令上看是掉话了的，但是从用户感知上来说，通话仍然继续，也就是说，用户感觉不到掉话，要是更新失败，肯定是要掉话的。
　　切换便是正常的连接状态下由服务小区切换到目标小区.

软切换（Soft Hand-off）：

　　指在导频信道的载波频率相同时小区之间的信道切换。在切换过程中，移动用户与原基站和新基站都保持通信链路，只有当移动台在新的小区建立稳定通信后，才断开与原基站的联系。它属于CDMA通信息系统独有的切换功能，可有效提高切换可靠性。更软切换（More Softer Hand-Off）：在同小区（BTS）两条不同的信号之间进行的切换，叫做更软切换。无论软切换还是更软切换，都是为了实现移动服务的连续性提高用户的主观满意度。与硬切换的区别：软切换为先切后断，硬切换为先断后切。

　　在CDMA系统的无线网络中，当移动台（MS）处于切换区时，移动台可以根据事先设定的门限和不同的小区的导频强度，选择同时与两个或多个服务小区发生连接。这样，切换过程也改变为移动台首先与原有小区和即将要切换到的小区同时连接，在继续移动的过程中，当原始小区的电平低于一定的门限后，再释放与原服务小区的连接，而仅与即将进入的小区发生连接的过程叫做软切换，软切换保证了切换过程中信息传输的连续性，降低了掉话的概率。

　　CDMA系统支持多种类型的切换，主要类型有硬切换、软切换和更软切换。改进切换过程和调整切换参数是为了在增强CDMA 功能的同时保持呼叫的完整性。硬切换是时间离散的事件，当呼叫从一个小区交换到另一个小区或者从一个载波交换到另一个载波时发生。软切换是一种状态，由多个基站同时支持一个呼叫。硬切换事件必然是短暂的；相反，移动台经常在相当长的呼叫时间内处于软切换状态。在所有接入技术中都有硬切换（例如AMPS、TDMA、GSM和CDMA），而软切换是CDMA 系统所特有的。

更软切换（more Soft Hand-off）：

　　软切换（Soft Hand-off）是指在导频信道的载波频率相同时小区之间的信道切换，即发生在同一频率的两个不同扇区之间的切换，可以是在同一RNC下面的不同扇区之间的切换，也可以是在不同RNC下的不同扇区之间的切换（这些RNC之间是通过Iur接口连接在一起的）。同一基站内的不同扇区（Sector）之间的切换称之为“更软切换（Softer Hand-off）”，对于移动台来说,软切换和更软切换的过程相同。
更软切换的特点：
§1、相同基站的不同扇区之间的切换
§2、跨越两扇区时始终保持与两个扇区的同时通信直到移动台切换完全完成
§3、可能频繁发生
§4、所有行为由基站管理
§5、从两个扇区接收到的信号可以被合并以改善信号质量