调试信息格式（Debugging Format）简介

1. 实际使用中，多种调试信息格式，stabs, COFF, PE-COFF, OMF, IEEE-695, 以及DWARF。2. stabs stabs取名于symbol table strings，因为开始的时候，调试信息是以字符串的形式存储在Unix的a.out目标文件的符号表中。 stabs以字符串的形式编码程序的信息。最开始的时候，stabs很简单，但是后来变得越来越复杂，难解，而且不一致。此外，stabs没有形成标准，文档也不够详细。Sun Microsystem基于stabs作了大量扩展；GCC在对SUn的扩展进行反向工程的过程中，作了其它的扩展。stabs仍然被广泛使用。
3. COFF COFF是Common Object File Format的缩写，源自Unix System V Release 3. COFF使用了很多别的调试格式，包括stabs。COFF最大的问题是变种很多，包括IBM RS/6000使用的XCOFF，MIPS和Alpha使用的ECOFF，以及Windows的PE-COFF。同样，COFF无论其目标模块格式还是其调试信息格式没有形成标准。
4. PE-COFF PE-COFF是Microsoft Windows从Windows 95开始使用的目标模块格式。基于COFF格式，PE-COFF既使用了COFF的调试数据，也使用了Microsoft自有产权的Code View调试数据格式。文档既不完整也不容易获取。
5. OMF OMF是Object Module Format的简称，使用于CP/M，DOS，OS/2，以及少量嵌入式系统。OMF只为调试器提供最基本的支持。
6. IEEE-695 IEEE-695是一个标准的目标模块和调试信息格式。最开始由Microsoft和HP在1980后期针对嵌入式环境共同提出，并于1900年成为IEEE标准。其特点是基于嵌套结构存储调试信息，能够更好地对应源代码的结构。虽然是IEEE标准，IEEE-695但是更像是有产权的格式。
7. DWARF DWARF已经被广泛使用，包括GCC和LLVM。DWARF也是基于嵌套结构存储调试信息。 DWARF源于Unix System V Release 4中的C编译器以及sdb调试器。1989年的文档形成了DWARF 1。1900发布了DWARF 2的一个draft标准。随后，因为Motorola一个项目的失败，支持团队被解散。随后，DWARF 2的扩展泛滥，就有了各种各样的实现，没能形成最终标准。直到2006年发布的最终标准DWARF 3. 2010年发布了DWARF 4.
参考：1. Michael J. Eager. Introduction to the DWARF Debugging Format. Feb. 2007.2. http://dwarfstd.org.