什么是 Web 服务？

什么是 Web 服务？

简单地说，Web 服务允许计算机应用程序间以一种标准的方式进行通信。

两台或更多台机器之间的通信

虽然本文中的示例只讨论了单台机器上或两台不同机器之间的 Web 服务事务，但 Web 服务通信可以跨越三台或更多台机器。例如，中间设备可以转发和/或记录事务，对一台服务器上的 Web 服务进行调用也可以产生对另一台服务器上的服务的调用。

实际上，在本文结尾处讨论 SOA 时，我们必须讨论跨越多台机器的 Web 服务通信，因为这就是完整 SOA 环境中中间件栈的本质。

Web 服务是一个抽象的概念 —— 这种抽象多少有点像人与人之间的谈话。谈话一般会涉及进行交谈的两个或更多人，这些人使用他们都能理解的某种语言进行交谈。而这种语言定义了所使用的词语以及如何将这些词语组成句子。通常谈话将包括一些答复和响应，其中一个人给出陈述或提出问题，然后其他人根据第一个人所说的内容进行响应。人们可以面对面坐着交谈、通过电话交谈、或在当今时代，来回发送电子邮件或使用在线聊天服务进行交流。

在任何情况下，谈话本身有多个组成部分，根据所涉及的人数、正在使用的语言以及谈话人所使用的技术（如果有的话），谈话发生的方式也略有不同。

Web 服务允许应用程序间的通信，其中所涉及的内容很多，本文通篇将对这些内容进行讨论。但基本的概念仍类似于上述人与人之间的谈话的概念，只不过这里是应用程序使用共同的语言进行通信，且通常会跨越某种网络。应用程序可以位于同一台计算机，也可以位于不同的计算机，而不同的计算机彼此之间可能相隔甚远并仅通过 Internet 线路及之间的一些路由器和服务器来连接。最妙的是应用程序和计算机不必相似。在单个的 Windows 笔记本电脑上可以有两个 Microsoft .NET 程序互相通信，加拿大的一台 iSeries 服务器上的 Java 程序也可以与中国的 Linux 台式机上的 C++ 程序进行通信，所有这些都使用 Web 服务。

下面是在基本 Web 服务通信中通常会使用的标准技术：

XML：Web 服务组件所使用的语言（数据格式）
简单对象访问协议（Simple Object Access Protocol，SOAP）：应用程序之间发送的 XML 消息
Web 服务描述库（Web Services Description Library，WSDL）：XML 文件，定义了必须以怎样的方式来构造并发送 SOAP 消息