Linux市场生态系统价值几何？

生态系统（Ecosystem）原本是一个生物学术语，意思是由一些生命体相互依存、相互制约而形成的大系统，比如，我国西北地区的原始生态系统。不知有多少年了，有人把这个术语移植到IT领域中来，比如我们常说，“软件生态系统”。实际上，这个问题涉及到所谓“巨型系统”、“复杂系统”，“异构系统”，几句话不易说清楚。
那么，具体说来，“Linux市场生态系统”指的是什么呢？一台预装Linux操作系统的服务器（或计算机），简称“Linux服务器”（或“Linux计算机”），从生产厂家投放市场，进入销售渠道，直到最后，经过用户咨询，专家论证，最终被用户购买，再经由系统集成，安装运行，有关人员接受技术培训、系统维护、系统打补丁，性能升级，等等，等等，涉及许多方面，构成了“Linux市场生态系统”的各个具体环节。每个具体环节都会发生相应的费用，形成了一条很长、很长的价值链。现在，笼统地说来，我们要问：“Linux市场生态系统”值多少钱？怎么算法？比如，在国际上，一台Linux服务器，平均价值（每台）2～3万美元，那么，我们当然就要把它计算在“Linux市场生态系统”的账上。同样的，Windows服务器要算在“Windows市场生态系统”的账上。“Linux市场生态系统”价值几何？这是一个不易回答的问题
今年2月14～15日，《LinuxWorld》开放（系统）解决方案峰会在美国纽约市召开。IDC分析家对这一难于清楚说明的问题，给出了有事实根据的回答。IDC系统软件部门研究副主席Al Gillen先生说：“IDC认为，2006年，“Linux市场生态系统”（包括服务器及软件）的价值应该限定（pegged）在180亿美元，而到2010年，将要达到400亿美元”。这是个什么概念？根据IDC的一项统计研究，在2007年，Vista每为微软赚1美元，将为美国IT产业带来18美元的收益。在微软及其合作伙伴所营造的价值为1950亿美元的消费链中，Vista将占去700亿美元。这说明一个事实：从“软件市场生态系统”角度来看问题，Linux的“市场生态系统”的规模和价值，已经可与Vista相提并论，两者在同一个数量级上。我们不能因为“Linux发行版”几乎接近于“免费”，而小视Linux的巨大“市场生态系统”的导出价值。
IDC分析家Al Gillen有一个惊人的发现：红帽和Novell的付费企业级Linux服务器版本售出数量几乎等于Debian和Fedora不需付费的“自由”Linux服务器的实际部署数量。这是很了不起的一项发现。这就是IDC对“Linux市场生态系统”价值进行科学评估的重要依据。
IDC高级分析师Matt Healey指出，Linux系统的实际增长并不在于Linux本身；“Linux生态系统”的潜在增长机会在于混和的、异构的现实环境。他指出：“对于那些只想做Linux业务（just do Linux ）的供应商而言，我看不到有许多（Linux）服务机会”。他说：“Linux的服务收入多半来自把Linux集成到整个基础架构中去，而不是单靠纯粹玩Linux（as a Linux pure play）”。
IDC分析师Al Gillen指出，桌面Linux正处于迅速增长期，桌面Linux走的是一条跌宕起伏、崎岖不平的道路。他还指出，“桌面Linux每年正以30～40％的复合增长率在增长，希望到2010年桌面Linux能有所收获（to gain）”。最后，他还说明一点：桌面Linux以很小的安装基数起步，因而其整体渗透率（目前）仍然很低。
我们要记住：到2010年，Linux市场生态系统的价值相当于400亿美元。