[转贴] 国际化、本地化和中文化

国际化、本地化和多语言化的概念
   
一般来说， "国际化"是指把原来为英文设计的计算机系统或应用 软件改写为同时支持多种语言和文化习俗的过程．在软件创作的初期，一般的编程语言，编译，开发都是只支持英文的， 为了适应更广的语言 和文化习俗，软件有必要在设计结构和机制上支持多语言的扩展特性， 这一过程称为国际化．国际化仅仅是在软件设计上提供了使用多语 言的可能．
"本地化"是指把计算机系统或者应用软件转变为使用并兼容某种 特定语言的过程．比如，把原来为英文设计软件制作为支持中文的软 件就是本地化的一种．它主要包括翻译文本信息，界面信息，重新设计图标等等．
语言和文化习俗因地域不同而差别很大．对某一特定的地域的 语言环境称为"locale"．它不仅包括语言和货币单位，而且还包括 数字标示格式， 日期和时间格式．国际化了的软件含有一个"locale" 的"参量"， 使用该"locale"参量便可以设置某一区域所用的语言环境．
在国际化部分中只处理语言的部分叫"多语言化"．比如， 一个 "多语言化"的软件可以同时管理诸如英语，法语，中日韩文，阿拉伯语等．
在英文中， 国际化（Internationalization）被缩写为I18N， 即只 取首尾两个字母，中间字母为18个．同样地， 本地化（Localization） 缩写为L10N， 多语言化（Multilingualization）缩写为M17N．
在今天， Internet把世界各地的计算机联接了起来， 共享信息和 技术是必然的趋势和需要．因此各地的计算机系统可以互相交流变得越来越重要．在Linux系统向桌面普及的过程中， Linux软件也需要国 际化和本地化．

中文化  
"中文化"是一个很模糊的概念．在Linux上的"中文化"它既包含使 软件或系统国际化，又包含使软件本地化．也就是说， "中文化"不仅仅 是只把软件本地化这么简单的事情， 更重要的是因为Linux直接支持中文的软件太少， 做"中文化"必须先做"国际化"．
由于历史的原因， 现阶段使用的中文又有简体中文和繁体中文之 分．所使用的编码也不同．支持中文的软件应该同时支持简体中文和繁体中文， 这对软件的国际化提出了更高的要求．
1999年是中国Linux发展和普及过程中最重要的一年， 其中涌现了 许多制作中文Linux发布版本的公司．中文Linux的技术都是采取了中文化的捷径----中文平台．尽管都是中文平台， 但是具体实现的技术特点 各不相同．充分展示了中文平台在Linux中文化过程中的魅力．中文平台在短期内发挥了巨大的作用， 加速Linux的中文化过程并推动Linux在中 国的普及．
中文平台的主要技术特点是不用修改西文应用软件， 便可以显示和 输入中文（有的情况下会失效）．具体地说，就是利用自己的规范去修改 X系统的底层函数．从修改的层次上分为（1）修改函数库libX11.so，这种 方式是动态修改， 又称外挂方式．外挂方式的实现可以是直接修改X11库 或使用LD_PRELOAD载入动态库修改．（2）修改X Server部分， 又称内嵌方式， 它的实现也分为两种， 直接修改X Server部分和建立虚拟Display（X传输协议的部分代理）．