什么是云计算时代？学云计算能做什么呢

随着云计算的普及，很多媒体在报道的时候，往往喜欢使用“云时代”或“云计算时代”这种说法。那么，云计算是什么？云计算时代又会是什么样的呢？

我们先来举个大家都知道的例子。几年前，我们家家都有个煤气罐，呼哧呼哧扛回一罐煤气，也算是个私有财产了，一般来讲，这部分煤气就不会给再被别人用。后来，管道煤气广泛普及，家里就不再需要煤气罐，要下厨了，只要打开阀门，煤气就源源不断，到月底按用量交钱即可。在我们家中不再有煤气罐时，我们想象，其实是在某个地方有一个巨大的煤气罐，每户人家由管道连接到这个大煤气罐上。

不妨给这个新模式起个名字吧，这就叫云煤气。以此来类比一下：

如今我们家家都有电脑，电脑上还要安装许多软件，这台电脑摆在家里，不用的时候，这部分计算资源就会因为闲置而造成浪费，哪怕邻居手头拮据买不来电脑，你也不大可能时常借给他用用。于是，我们现在提出一种全新的概念，把成千上万台计算能力非常强大的计算机集中在一起，然后大家索性也不用购买高性能的电脑了，只需一个成本低廉的终端机，通过互联网连接到这些强大的计算机上，你用我用大家用。这些集中起来的计算资源，就像管道煤气一样，随用随取，它们为你实现各种各样的应用，你只需要一个浏览器就行。

聪明的读者一定猜到了，这就是云计算。这个名字，是因为我们把那些集中起来的计算机看成一片“电脑云”，呵呵，多么浪漫的一个名字。 其实，云计算的完整名称应当叫作“云端(Cloud-Client)计算”，这个“云端”可不是指飞上云端，而是说组成整个系统的，除了“电脑云”，还有“终端”。至于为什么简称为“云计算”，笔者有个相当阴谋论的想法：云计算这个词是由Google提出的，与微软相比，Google在“云”上有优势，但在“端”上处于下风，所以干脆从名称上先来个垄断，把围观群众的注意力多多转移到“云”上面来。

这样一看，云计算完全不神秘，早在多年前，我们的煤气供应就已经实现云端模式了。但是，这并不等于云计算的重要性不够高，它对我们日常生活造成的影响，绝不低于管道煤气的普及。可以想见，在不久的将来，你不再需要更快的CPU，更大的内存，更强的显卡，因为那时一个几百元钱的简单设备，就可以拥有任何高性能计算机才能执行的功能。

举个眼前的例子来说，《纽约时报》使用Amazon的云计算服务，将其从1851到现在的1100万份报道，全部转变成可搜索的数字化文档，耗时仅一天。如果在传统模式中，这项工作只有两条路可走，要么使用现有资源耗费数月来完成，要么耗费巨资购买计算资源，用过一次就闲置起来。可以看出，云模式在实际应用中有着巨大的作用。