java.io.FileInputStream.read()的返回值类型为什么是int而不是byte

通过阅读InputStream类和FileInputStream类里的read()方法（native方法）的源码，read()方法的返回值有两种含义，虽然他们都是int类型。下面我们来看一下源码：

/**
* Reads the next byte of data from the input stream. The value byte is
* returned as an <code>int</code> in the range <code>0</code> to
* <code>255</code>. If no byte is available because the end of the stream
* has been reached, the value <code>-1</code> is returned. This method
* blocks until input data is available, the end of the stream is detected,
* or an exception is thrown.
*
* <p> A subclass must provide an implementation of this method.
*
* @return     the next byte of data, or <code>-1</code> if the end of the
*             stream is reached.
* @exception  IOException  if an I/O error occurs.
*/
public abstract int read() throws IOException;

这个无参的read()方法返回的int类型，是表示数据下一个字节的字节码，如果已经到达流的最后面了，那就返回-1.

public int read(byte b[], int off, int len) throws IOException {
//这里是一些前期判断，我们的buffer[]数组不能为空，偏移量一开始不能比0小，要读取的字节长度也不能比0小
if (b == null) {
throw new NullPointerException();
} else if (off < 0 || len < 0 || len > b.length - off) {
throw new IndexOutOfBoundsException();
} else if (len == 0) {
return 0;
}

int c = read();
if (c == -1) {
return -1;
}
b[off] = (byte)c;

int i = 1;
try {
for (; i < len ; i++) {
c = read();
if (c == -1) {
break;
}
b[off + i] = (byte)c;
}
} catch (IOException ee) {
}
return i;
}
//--------------------分割线--------------------------
public int read(byte b[]) throws IOException {
return read(b, 0, b.length);
}

两个带参数read()方法返回的是读取的字节数。（到达流数据的末端返回值为-1，这个是共同点，下面不再讨论）

read(byte b[])方法实际上是调用了 read(byte b[], int off, int len)方法，它的返回值的大小取决于两方面。假如当流数据的字节数小于我们给定的buffer[]数组长度的话，那么这个返回值，就应该是流数据的字节长度。当流数据的总字节长度大于我们的buffer[]数组长度的话，那么这个返回值就是我们的数字长度了。因为read方法的是用一个for循环来将读到的每个字节存到我们设定的buffer[]数组中的，当i=len的时候，就跳出循环，返回i。（所以这里也应该说明了，read()方法应该有个指针指到了本次读取的最后一个字节码，并且保持位置，直到当我们下一次使用read()方法来访问这个文件输入流对象，再重新在这个地方开始读取字节码，这样才能保证我们能够把整个文件完整地读完）

public int read(byte b[], int off, int len)方法的返回值就是我们设定的要读取的字节码的长度，或者是从偏移量off处开始到流数据末端的字节数了。

知道了read（）方法的工作原理之后，我们再来看我们的问题，为什么无参的read()方法的返回值是int类型而不是byte。总所周知，Java中的数字都是有符号数，假如我们用一个byte类型去接收流中的字节码的话，那么假如刚好字节流里的字节码是-1的反码，那这个时候，read()返回了一个-1，那我们怎么知道read()是到达了流的末端还是字节码就是-1呢。而假如我们使用int类型的c来接收这些字节码，就不会出现这样的问题，高位补零，接收到的字节码放在最低的八位上，这样就能保证这些字节码都是“正数”。