Java中的4种对象引用类型：强引用、软引用、弱引用和虚引用

Java中为程序员提供了4个不同级别对象引用类型，按照级别从高到低分别为：强引用（StrongReference）、软引用（SoftReference）、弱引用（WeakReference）和虚引用（PlantomReference）。在这四种引用类型中，只有强引用类型是包内可见的，其他三种的可见性都为public，且在使用时均是显示使用，如SoftReference sf = newSoftReference(Object)。

强引用是我们最常见到的对象引用类型，如String s = new String

()便是一个强引用。强引用的主要特点如下：

1. 可以直接访问目标对象；

2. 所指向的对象在任何时候都不会被回收。JVM宁可抛出OOM（out of memory）异常也不会回收强引用所指向的对象，即GC（垃圾回收器）绝对不会回收强引用类型；

3. 由于GC绝不会回收强引用，所以它将可能导致内存泄漏。

软引用用于实现一些内存敏感的缓存，当系统内存充足时，这部分缓存可用于加速系统的运行，提高系统速度，但当系统内存紧张时，系统便会回收这部分内存，被回收的这些软引用会被加入与它们相关联的引用队列中。

弱引用用于实现一些规范化映射（WeakHashMap），其中key或者value当它们不再被引用时可以自动被回收。当你想引用一个对象，但是这个对象有自己的生命周期，你又不想介入这个对象的生命周期时，便可以用弱引用。同时弱引用也可以用来保存那些可有可无的缓存数据，和软引用一样，在内存充足时加速系统，在内存不足时便被系统回收。弱引用在系统GC时，只要一被发现，不管系统堆内存空间是否足够，都会将对象进行回收，一旦被回收便会加入到一个注册的引用队列中。但是，由于垃圾回收器的线程通常优先级很低，所以并不一定能很快发现持有弱引用的对象。

虚引用主要用来跟踪对象被垃圾回收器回收,清理的活动，提供比Java清理机制更灵活的处理方式。虚引用是所有引用类型中最弱的一个，如果一个对象拥有一个虚引用，那它便和没有被引用一眼，随时可能被GC回收，而且GC在回收时会直接销毁持有该引用的对象，并把虚引用加入引用队列中。除此之外需要注意的一点是，当虚引用试图通过get()方法取得强引用时，无论强引用是否存在，总是会失败，即获得的返回值永远为null。