Linux 发行版本

        Linux 内核最早由 Linus Torvalds 在 1991 年开始编写。在这之前，Richard M.Stallman 创建了 Free Software Foundation（FSF） 组织以及 GNU 项目，并不断的编写创建 GNU 程序（此类程序的许可方式均为GPL: General
Public License）。在不断的有杰出的程序员和开发者加入到 GNU 组织中后，便造就了今天我们所看到的 Linux，或称 GNU/Linux。 

        Linux 的发行版本可以大体分为两类，一类是 商业公司 维护的发行版本，一类是 社区组织 维护的发行版本，前者以著名的
Redhat（RHEL） 为代表，后者以 Debian 为代表。下面介绍一下各个发行版本的特点： 

        Redhat，应该称为
Redhat 系列，包括 RHEL（Redhat
Enterprise Linux，也就是所谓的 Redhat Advance Server，收费版本）、Fedora（由原来的
Redhat 桌面版本发展而来，免费版本）、CentOS（RHEL
的社区克隆版本，免费）。Redhat 应该说是在国内使用人群最多的 Linux 版本，甚至有人将 Redhat 等同于 Linux，而有些老鸟更是只用这一个版本的 Linux。所以这个版本的特点就是使用人群数量大，资料非常多，言下之意就是如果你有什么不明白的地方，很容易找到人来问，而且网上的一般
Linux 教程都是以 Redhat 为例来讲解的。Redhat 系列的包管理方式采用的是基于 RPM 包的 YUM 包管理方式，包分发方式是编译好的二进制文件。稳定性方面 RHEL 和 CentOS 的稳定性非常好，适合于服务器使用，但是 Fedora Core 的稳定性较差，最好只用于桌面应用。 

        Debian，或者称
Debian 系列，包括 Debian 和 Ubuntu
等。Debian 是社区类 Linux 的典范，是迄今为止最遵循 GNU 规范的 Linux 系统。Debian 最早由 Ian Murdock 于 1993 年创建，分为三个版本分支： stable，testing 和 unstable。其中，unstable 为最新的测试版本，其中包括最新的软件包，但是也有相对较多的 bug，适合桌面用户。testing 的版本都经过 unstable 中的测试，相对较为稳定，也支持了不少新技术（比如 SMP 等）。而 stable 一般只用于服务器，上面的软件包大部分都比较过时，但是稳定和安全性都非常的高。Debian
最具特色的是 apt-get / dpkg 包管理方式，其实 Redhat 的 YUM 也是在模仿 Debian 的 APT 方式，但在二进制文件发行方式中，APT 应该是最好的了。Debian 的资料也很丰富，有很多支持的社区，有问题求教也有地方可去。

        Ubuntu 严格来说不能算一个独立的发行版本，Ubuntu 是基于 Debian 的 unstable 版本加强而来，可以这么说，Ubuntu 就是一个拥有 Debian 所有的优点，以及自己所加强的优点的近乎完美的 Linux 桌面系统。根据选择的桌面系统不同，有三个版本可供选择，基于
Gnome 的 Ubuntu，基于 KDE 的 Kubuntu 以及基于 Xfc 的 Xubuntu。特点是界面非常友好，容易上手，对硬件的支持非常全面，是最适合做桌面系统的 Linux 发行版本。 

        SUSE
是德国最著名的 Linux 发行版，在全世界范围中也享有较高的声誉。SUSE 自主开发的软件包管理系统 YaST 也大受好评。SUSE 于 2003 年年末被 Novell 收购。 目前，Novell 公司已经在全公司内部全部使用 SUSE Linux，相信凭借 Novell 公司的技术和经济实力会为 SUSE 带来更强大的生命力。SUSE 之后的发布显得比较混乱，比如 9.0 版本是收费的，而 10.0 版本（也许由于各种压力）又免费发布。这使得一部分用户感到困惑，也转而使用其它发行版本。但是，瑕不掩瑜，SUSE
仍然是一个非常专业、优秀的发行版。 SUSE Linux 一向以华丽的用户界面著称。

        Gentoo，伟大的
Gentoo 是 Linux 世界最年轻的发行版本，正因为年轻，所以能吸取在她之前的所有发行版本的优点，这也是 Gentoo 被称为最完美的 Linux 发行版本的原因之一。Gentoo 最初由 Daniel Robbins（FreeBSD 的开发者之一）创建，首个稳定版本发布于 2002 年。由于开发者对 FreeBSD 的熟识，所以 Gentoo 拥有媲美 FreeBSD 的广受美誉的 ports 系统 ——Portage 包管理系统。不同于 APT 和 YUM 等二进制文件分发的包管理系统，Portage
是基于源代码分发的，必须编译后才能运行，对于大型软件而言比较慢，不过正因为所有软件都是在本地机器编译的，在经过各种定制的编译参数优化后，能将机器的硬件性能发挥到极致。Gentoo 是所有 Linux 发行版本里安装最复杂的，但是又是安装完成后最便于管理的版本，也是在相同硬件环境下运行最快的版本。 

        最后，介绍一下 FreeBSD，需要强调的是：FreeBSD
并不是一个 Linux 系统！但 FreeBSD 与 Linux 的用户群有相当一部分是重合的，二者支持的硬件环境也比较一致，所采用的软件也比较类似，所以可以将 FreeBSD 视为一个 Linux 版本来比较。FreeBSD 拥有两个分支：stable 和 current。顾名思义，stable 是稳定版，而 current 则是添加了新技术的测试版。FreeBSD 采用 Ports 包管理系统，与 Gentoo 类似，基于源代码分发，必须在本地机器编译后才能运行，但是
Ports 系统没有 Portage 系统使用简便，使用起来稍微复杂一些。FreeBSD 的最大特点就是稳定和高效，是作为服务器操作系统的最佳选择，但对硬件的支持没有 Linux 完备，所以并不适合作为桌面系统。 

        下面给为选择一个 Linux 发行版本犯愁的朋友一些建议： 

        如果你只是需要一个桌面系统，而且既不想使用盗版，又不想花大量的钱购买商业软件(这两个条件就排除掉了 Red Hat 桌面版)，那么你就需要一款适合桌面使用的 Linux 发行版本了，如果你不想自己定制任何东西，不想在系统上浪费太多时间，那么很简单，你就根据自己的爱好在 Fedora 或 Ubuntu，kubuntu，xubuntu（三者的区别仅仅是桌面程序的不一样）或者 Linux
Mint 中选一款吧。

        如果你需要一个桌面系统，而且还想非常灵活的定制自己的 Linux 系统，想让自己的机器跑得更欢，不介意在 Linux 系统安装方面浪费一点时间，那么你的唯一选择就是 Gentoo，尽情享受 Gentoo 带来的自由快感吧！ 

        如果你需要的是一个服务器系统，而且你已经非常厌烦各种 Linux 的配置，只是想要一个比较稳定的服务器系统而已，那么你最好的选择就是Red Hat、Debian 或 CentOS 了，安装完成后，经过简单的配置就能提供非常稳定的服务了。 

        如果你需要的是一个坚如磐石的非常稳定的服务器系统，那么你的唯一选择就是 FreeBSD。