微软，苹果，Google 被诉侵犯图标专利

Cygnus Systems是一家位于美国Michigan 的网络公司，最近该公司起诉微软、苹果与Google称他们侵犯了自己刚刚获得的一项专利。该专利以呈现缩略图方式对文件进行访问与导航。微软的Vista，苹果的Cover Flow以及Google 的Chrome 据称侵犯了该专利。Cygnus 表示随后将由更多公司被诉。
这项被称作图标化软件环境管理方法的专利的编号为 US 7，346，850，该专利在概述中写到，这是一个在操作系统中通过图形缩略图来表示活动文档的方法，换句话说，Cygnus 的专利通过缩略图预览来显示正在浏览的文档，该专利还涵盖了那些通过动态更新的图标来影射所表示文档的内容变换的行为。比如，Opera 的 Speed Dial 功能，它为站点提供一个便于访问的可视化仪表盘。Cygnus 还提到 iPhone 的文件预览图标以及Safari 浏览器到 Tab 缩略图。



不过该诉状也有一些漏洞，比如，它将矛头指向 Google，说 Google 借该专利技术销售其 Chrome Web 浏览器，然而事实上，Chrome是免费的。Cygnus是2001年6月8日提出该专利申请，专利于2008年3月18日获得通过，并开始着手准备诉讼之事。
微软，苹果，Google似乎并非Cygnus的唯一目标，众多公司与产品，如 Adobe，Opera，iPhoto，Windows Mobile，甚至Flickr 一类的Web服务也将成为他们的目标。不过，鉴于所诉公司的能量，这场闹剧也许不会持续很久；另外，考虑到诉讼和专利通过之间的时间之短，诉讼打击面之广，这场诉讼对Cygnus 来说也未必有多少胜算。