Yahoo、Google产品战略对比：一致性vs.新潮

当谷歌去年推出地图服务时，它提供的功能使竞争对手显得落伍了。用户能够点击一幅地图，并拖动它来查看附近的地区，这种方法比相竞争的地图服务要快得多。
　　但是，Google Maps 仍然没有提供Yahoo Maps和MapQuest所提供的一些方便的功能。例如，它无法记住地址，因此每次需要得到行车方向时，用户都需要输入自己所处的位置。

　　谷歌负责技术和研究的高级副总裁尤斯塔斯在上周接受采访时说，谷歌有意识地不去模仿其它服务的功能。他说，我们在努力推出与众不同的新功能，获得用户的青睐。

　　互联网用户喜欢由雅虎提供的那些一致和可预测的服务呢？还是对谷歌“惊人的成就”更感兴趣一些？这二种路线为二大搜索巨头在争夺网民忠诚度的大战中开辟了一个关键的前线。

　　二家公司都将电子邮件和其它服务看作是显示更多广告的一种途径，更重要的是，将它们看作是使自己的品牌为用户所熟悉，进行更多搜索的途径。Ask.com 的首席执行官吉姆说，它们争夺的是：使自己的搜索框出现在尽可能多的用户面前。

　　在这场大战中，雅虎是防御的一方。谷歌在互联网搜索用户和收入方面的领先优势在进一步扩大。上周，雅虎公布了疲软的搜索业务收入，并表示将推迟推出一项至关重要的搜索广告系统。

　　由于AOL 和MSN 的市场份额在受到蚕食和受到战略混乱的困扰，雅虎进一步巩固了它作为最受欢迎的互联网门户的地位，因此谷歌对电子邮件、地图服务领域的“入侵”被认为是一种威胁。雅虎正在试图通过强调其服务的广度和一致性抵御其竞争对手。

　　由于已经有超过2 亿的注册用户，雅虎可以利用他们的地址和联系资料等相关信息节省他们的时间，对他们的体验进行个性化处理。雅虎的产品总监帕特尔说，我们的观点是：成为雅虎网络的一部分是一个巨大的优势。当我们开发一款利用了雅虎网络的产品时，它给人的感觉不会象是个孤儿。

　　整合vs.创新

　　谷歌已经整合了一些产品，例如将即时通讯和电子邮件服务整合在一个网页上。但这样的联系通常是在一款产品推出后建立的。尤斯塔斯说，我们通常需要在速度和整合之间进行艰难的取舍。

　　有时，这种对速度和创新的推崇会使谷歌难免出现漏洞。在去年秋季接受采访时被问到Google Maps 服务中没有地址簿的问题时说，谷歌负责搜索和用户体验的副总裁玛丽莎说，这是产品中的一个缺口。她表示，使公司的工程师花时间开发先驱性的新技术，比开发一个基本的地址存储系统要容易得多。

　　每种路线都会存在风险。谷歌总是会推出大量新产品，然后观察哪种产品会获得成功。如果有过多不成熟的创意或“抢跑”，谷歌就有可能激怒用户；如果总是希望在产品中集成过多功能，而导致好创意不能及时地出现在市场上，雅虎就有看起来“成为古董”的危险。

　　前雅虎产品开发官员托尼说，雅虎已经失去了试验的激情。它过去与现在的谷歌非常相似，过去它经常会提出一些新创意，然后采用它。尽管雅虎的方法有些官僚，但仍然对用户很有吸引力。他表示，尽管谷歌的产品看起来颇具创新性，但雅虎非常了解用户的真实需求。

　　产品过多过滥？

　　目前，在Web 搜索之外的业务中，二家公司都无法对对方构成很大的威胁。随着AOL 、MSN 的衰退，二家公司正在不断地赢得新用户。在美国，雅虎是第一大电子邮件和网络新闻服务提供商，而在即时通讯领域，它也是仅次于AOL 的第二大提供商；而谷歌的情况则要差一些，其地图服务排在MapQuest和雅虎之后。

　　6月份，Gmail 电子邮件的注册用户达到了860 万，是第四大服务提供商，在一个人们不经常随意更换电子邮件地址的市场上，这是一个不错的成绩。但是，据有关数据显示，雅虎新增加了1180万电子邮件用户，比Gmail 的用户总量还要多。

　　更重要的是，谷歌的一些产品正在“枯萎”。在6 月份，Google Talk 聊天软件只有44000 名用户。尽管在巴西很受欢迎，但谷歌的Orkut 社交网络在美国只有279000名用户。

　　6月份，雅虎旗下Yahoo 360 社交网络在美国的用户达到了470 万，尽管这不是一个小数字，但与MySpace 的5200万用户相比，仍然是小巫见大巫，也低于Facebook、Xanga 等数家独立的社交网络。帕特尔说，由于已经被更紧密地集成在了新版即时通讯软件中，他预计Yahoo 360 的用户会迅速增长。

　　雅虎在社交网络领域吸引用户方面的困难尤其棘手，因为它认为用户的贡献将有助于实现与谷歌产品之间的差异化。它已经收购了硅谷中的一些新星，例如照片共享服务Flickr、链接共享网站Del.icio.us。

　　雅虎还推出了其它一些服务，例如Yahoo Answers.雅虎一直试图整合所有这些服务。其新的技术新闻服务利用Yahoo Answers 作为向用户提供帮助、用户提交的产品评估的途径，这些信息会自动地显示在Yahoo 360 上。

　　目前尚不清楚的是，大多数这些增添社区功能的尝试是否受到了雅虎主流用户的欢迎。一些人认为，雅虎尝试标签等新潮概念对于其主流用户是难以理解的，可能会将最简单、易用的服务的头衔让给谷歌。用户体验咨询公司Creative Good 首席执行官菲尔说，谷歌更简单，更关注用户真实、基本的需求，除了一些试验性产品外，谷歌不太关注目前硅谷的新潮概念。

　　满足所有用户要求

　　帕特尔说，尽管互联网网民的队伍在不断扩大，但许多人已经有了10年的互联网使用经验，雅虎的产品设计必须有所发展。他表示，雅虎正在尝试用个性化功能有区别地对待新、老互联网用户。

　　谷歌已经推出了数款使用户能够创建互联网内容的服务，但它们都是“孤岛”。它的Orkut 社交网络、Blogger 博客服务、Google Pages网页托管服务、Picasa新的Web Albums功能之间没有任何联系。

　　两种相互独立的Google Coop 和Google Notebook 服务使用户能够确定与其他人共享的、有兴趣的Web 网页。尤斯塔斯表示，谷歌有许多让用户创建内容的服务，但它没有给予开发自己的整合服务以应有的重视。

　　在过去的数年中，雅虎在增强搜索业务上投入了大量资源，放慢了改进其它许多服务的步伐，使谷歌在电子邮件、地图等领域有了可乘之机。即使是在雅虎占有优势的股票市场信息领域，谷歌也首家提供了交互式股价曲线，而雅虎才刚刚开始测试这一功能。帕特尔说，雅虎并非只是在简单地追赶竞争对手，而是在开发新版Yahoo Finance。

　　他承认，后来者通常更有优势。他表示，在许多领域，谷歌都是一个新手，无需应对一些“历史遗留”问题。以Yahoo Mail为例，它已经有2 亿的注册用户，我们不能对整个系统进行大幅度改变，然后对用户说“你是走是留，悉听尊便”，我们必须使用户更平滑地过渡到正在测试中的更现代化的电子邮件系统。

　　谷歌要走整合之路

　　谷歌正在采取措施，更密切地整合其产品。在上周接受采访时，谷歌的合伙创始人、负责技术的副总裁布林说，他一直在鼓励工程师将他们的创意开发为现有产品的插件，而不是独立的服务。例如，在Google Talk 没有能够吸引到大量的用户后，它在Gmail 中增添了即时通讯功能。

　　布林表示，利用这种方法，谷歌能够利用它现有的用户群，而无须为每种新服务建立用户群。他说，更重要的是，要使所有不同产品获得大量用户是很困难的。

　　雅虎表示，它正在努力效仿谷歌快速开发新产品的方法。与大多数大公司一样，雅虎过去在开发软件时总会创建全面的设计。现在，它要尝试一种被称为“scrum”的方法，每30天内就会对产品的组件进行规划、开发、测试。这有助于获得用户的反馈，使产品更好地满足用户的需求。